Le sens post-modal de pouvoir et peut-être : une approche textométrique

Résumé

Nous allons étudier les conditions qui rendent propice le développement d’un sens post-modal pour pouvoir et peut-être en prenant appui sur une étude des environnements linguistiques qui sont associés à ces deux formes modales de façon statistiquement significative, et qui les différencient des autres formes ne présentant pas d’emploi post-modal. Nous partirons de leur fonctionnement sémantique de base, à savoir une indication de prise en charge fondée sur un accord dans le cadre de la polyphonie ducrotienne pour peut-être et une indication saillante de non-actualisation d’un procès pour pouvoir . Notre propos sera de montrer que l’emploi post-modal se conventionnalise quand chacune de ces indications se reporte sur l’activité énonciative que l’actualisation de tout énoncé suscite. Au moyen d’une étude textométrique, nous verrons que les environnements linguistiques qui favorisent ce changement de portée sont des marqueurs d’accord et de désactualisation, qui particularisent les deux formes par rapport aux autres formes modales.