La historia como palimpsesto: Mendigos y criminales en la narrativa de Francisco Calcagno

Resumen

Este artículo examina la obra narrativa del escritor cubano Francisco Calcagno (1827–1903) y destaca su distanciamiento ideológico respecto de la novela antiesclavista cubana. A partir del análisis de su primera novela, Los crímenes de Concha , y de la última publicada, Aponte , sin perder de vista los personajes esclavizados presentes en el resto de su producción narrativa, es posible identificar la persistente recurrencia de las figuras del mendigo y del criminal. En una narrativa que se propone como histórica, Calcagno construye visiones simplificadas, dotadas de un notable poder de persuasión, que ocultan, tras un palimpsesto de imágenes nefastas, el surgimiento de la prensa negra y el protagonismo de líderes afrodescendientes. La reiterada configuración de estas figuras busca controlar la movilidad histórica y mantener a los hombres y mujeres de ascendencia africana detenidos entre el servilismo y el cimarronaje.