El amor en los tiempos del caucho. Pactos matrimoniales y trabajo coercitivo entre awajún y patrones en la Amazonía peruana

Este trabajo presenta un análisis etnohistórico de los cambios en la jefatura awajún del Alto Marañón a inicios del siglo XX, centrándose en sus relaciones de dependencia, poder y trabajo forzoso con los comerciantes mestizos, en su mayoría patrones del caucho establecidos en la zona. El ensayo describe la transformación gradual de las relaciones cotidianas con estos foráneos, quienes pasaron de ser simples aliados comerciales a convertirse en capitanes y, finalmente, en yernos-patrones mediante el matrimonio con una o más hijas del jefe indígena. A través de la figura del yerno-patrón, se produjo una progresiva incorporación del “blanco” a la vida cotidiana de la comunidad, así como a sus redes familiares. Los jefes indígenas procuraron mantener el control sobre la producción de poder derivada de la circulación y acumulación de bienes de manufactura externa, al tiempo que consolidaban vínculos de parentesco con esta figura ambigua, situada entre la esfera del poder económico y la familiar. En el marco de dicho proceso, la jefatura indígena no previó las consecuencias que ello implicaría a largo plazo, en particular en términos de acumulación desigual de capital, así como en la consolidación de formas de dependencia y trabajo coercitivo. Todo ello en un contexto en el que estos objetos materiales se integraron como elementos esenciales en las prácticas rituales de reproducción del poder propias de la jefatura awajún.